Ordfører Per Ditlev-Simonsens tale ved utdelingen av Oslo kommunes Bymiljøpris 2003 på Rådhusplassen 5. juni.

"Vi har en flott by, en by å være stolt av. Rundt om i Oslo jobber det mange mennesker som gjennom sin innsats bidrar til at Oslo fortsatt skal være en flott by for de generasjonene som kommer etter oss. Uten disse ildsjelene ville Oslo ha vært langt fattigere. For å hedre dette arbeidet har Oslo kommune opprettet en Bymiljøpris som tildeles: den enkeltperson, organisasjon, bedrift, etat bydel og/eller annen virksomhet som ved sin omsorg og innsats for bymiljøet i Oslo kan fremstå som et godt eksempel for andre.

Bymiljøprisen vil i år bli delt ut for 6. gang på rad. Juryen har i år bestått av:

• Byrådsavdeling for miljø og samferdsel ved miljøvernleder Guttorm Grundt
• Helsevernetaten ved direktør Torkill Nordahl-Olsen
• Grønt Inspirasjonssenter/Grønn Hverdag ved daglig leder Gyrid Aase
• NHO Oslo ved bedriftsrådgiver Jon Anders Henriksen

Juryen har i år besluttet å gi Oslo kommunes Bymiljøpris til Østensjøvannets Venner

Østensjøvannets Venner er en foregangsforening på miljøområdet. I sin begrunnelse sier juryen:

Østensjøvannet er et av Norges viktigste bynære våtmarks- og kulturlandskapsområder. Vannet huser flere rødlistearter, og er generelt kjent for en rik vann- og sumpflora. Utbygging og forurensing truet i mange år vannkvalitet og vannets biologiske mangfold. Foreningens medlemmer har i 15 år arbeidet utrettelig for vern og miljøriktig forvaltning av Østensjøvannet, samt spredning av kunnskap om Østensjøvannets miljøverdier og plass i vårt økosystem. Og foreningen har lykkes i sitt arbeid, men ikke uten strid. Østensjøvannet har i dag fått sin verneplan og miljøparken blir hele den nye Østensjø bydels stolthet.

Østensøvannets Venner utfører en rekke miljøoppgaver og aktiviteter i området:

• De informerer politikere og allmennhet om miljøverdiene i Østensjøvannets økosystem og kulturlandskap.
• De er pådrivere for å bedre vannkvaliteten og å rydde opp i kloakkforholdene i området, slik at plener blir naturlig vegetasjon, og eroderte strandpartier blir til større arealer med våtmarksvegetasjon.
• Østensjøvannets Venner har utarbeidet undervisningsopplegget: ”Natur, miljø og trivselsprosjekt” for Østensjøvannet, som brukes av mange skoler i området.
• De arrangerer årlige ryddeaksjoner og andre dugnader i området rundt vannet med deltagelse fra skoleelever og interesserte beboere i området.
• Foreningen samarbeider aktivt med andre miljøforeninger som Oslo og Akershusavdelingen i Norsk Ornitologisk forening, Østlandsavdelingen i Norsk Botanisk Forening, samt kommunale etater, skoler og bydeler.
• Østensjøvannets Venner var en aktiv pådriver for etablering av ”Østensjøområdets miljøpark”, vedtatt av bystyret i 2002.

Foreningen har i dag 2000 medlemmer, og gir ut medlemsbladet Sothøna, samt arrangerer turer, kurs og seminarer.

Gjennom sitt engasjement i et av Oslos vakreste områder, bidrar Østensjøvannets Venner til å gjøre Oslo til en nasjonal og internasjonal Miljøby."